KanalHarian.com Timnas U-17 Indonesia diejek takut menjadi seperti Malaysia usai hanya membawa empat pemain naturalisasi ke Piala Dunia U-17 2025.
Tim Nasional U-17 Indonesia kini menjadi sorotan tajam dari publik Asia Tenggara, khususnya Vietnam, menjelang keikutsertaan mereka di Piala Dunia U-17 2025. Skuad Garuda Asia asuhan Nova Arianto menghadapi ejekan yang menuduh mereka takut mengalami nasib serupa dengan Malaysia, menyusul keputusan hanya memanggil empat pemain naturalisasi keturunan untuk turnamen akbar tersebut. Piala Dunia U-17 sendiri dijadwalkan berlangsung di Qatar pada 3 hingga 27 November 2025, di mana Indonesia tergabung dalam Grup H.
Sebelum bertolak ke Qatar, timnas U-17 akan menjalani agenda uji coba terakhir melawan Uni Emirat Arab. Laga persiapan ini akan digelar secara tertutup di Dubai pada Kamis, 30 Oktober 2025. Setelah pertandingan tersebut, rombongan timnas U-17 akan langsung melanjutkan perjalanan menuju medan pertempuran sesungguhnya di Qatar.
Di tengah persiapan intensif tersebut, Vietnam menyoroti komposisi skuad Indonesia, terutama terkait jumlah pemain naturalisasi. Dari total 21 pemain yang dipanggil Nova Arianto, tercatat hanya empat di antaranya yang merupakan pemain diaspora atau naturalisasi. Angka ini dianggap “tidak sedikit namun juga tidak banyak” oleh media Vietnam, TheThao247.vn, yang kemudian melontarkan ejekan pedas.
Tanpa sungkan, media Vietnam tersebut menuduh Indonesia khawatir akan sanksi yang pernah menimpa Malaysia. Mereka secara implisit menyebut Timnas U-17 Indonesia takut terlibat kasus naturalisasi palsu, yang sempat menghebohkan sepak bola regional. Hal ini memicu pertanyaan mengenai maksud di balik ejekan tersebut, mengingat hingga kini tidak ada indikasi naturalisasi pemain Indonesia yang menggunakan dokumen palsu.
Kasus Malaysia, yang dijadikan rujukan ejekan, memang berbeda jauh. Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) kala itu terang-terangan mengakali aturan pemain asing yang dinaturalisasi dengan mengklaim mereka sebagai keturunan. Bahkan, FIFA sampai menemukan dokumen asli terkait akta kelahiran kakek-nenek pemain yang diklaim memiliki darah Malaysia ternyata palsu, berujung pada sanksi tegas.
TheThao247.vn secara eksplisit menulis, “Khawatir kena hukuman seperti Malaysia, Indonesia cuma panggil empat pemain naturalisasi untuk berlaga di Piala Dunia U-17.” Media tersebut melanjutkan, “Pelatih Nova Arianto telah menetapkan daftar 21 pemain yang akan berpartisipasi dalam turnamen terbesar di dunia. Tercatat, dari sekian pemain yang dipanggil, pelatih kepala Indonesia hanya memanggil empat pemain naturalisasi. Di antaranya, kiper Mike Rajasa, bek Lucas Lee dan Mathew Baker dan Eizar Tanjung, keputusan ini terbilang mengejutkan.”
Kejutan Vietnam atas “minimnya” jumlah pemain naturalisasi yang dipanggil ke Piala Dunia U-17 ini bukan tanpa alasan. Dalam beberapa tahun terakhir, Indonesia memang terbilang sangat aktif mencari dan menaturalisasi pemain-pemain keturunan untuk memperkuat tim nasionalnya di berbagai level. “Sebab dalam beberapa tahun terakhir sepak bola Indonesia terbilang cukup gencar mencari pemain-pemain naturalisasi, dan meyakinkan mereka untuk bermain di tim nasional,” pungkas TheThao247.vn.
Keputusan Nova Arianto untuk mengandalkan empat pemain naturalisasi, yakni Mike Rajasa, Lucas Lee, Mathew Baker, dan Eizar Tanjung, di tengah kencangnya rumor pencarian pemain diaspora, menunjukkan sebuah strategi yang matang. Hal ini mengisyaratkan bahwa staf pelatih tidak hanya terpaku pada kuantitas pemain naturalisasi, melainkan lebih fokus pada kebutuhan taktis dan kualitas individu yang dapat menyatu dengan filosofi permainan tim. Langkah tersebut memperlihatkan independensi pelatih dalam menentukan komposisi skuad, menegaskan bahwa pilihan pemain mutlak berada di tangan sang arsitek tim.
Meski demikian, pemanggilan pemain adalah ranah mutlak pelatih. Nova Arianto tentu memiliki pertimbangan dan alasan yang kuat di balik keputusannya untuk hanya melibatkan empat pemain naturalisasi keturunan di skuadnya saat ini. Ini menandakan sebuah strategi yang terukur, di mana kualitas dan kebutuhan tim menjadi prioritas utama.
