Pria yang pernah menukangi Timnas Uzbekistan, Timur Kapadze, kini menjadi sorotan utama sebagai kandidat kuat pengganti Patrick Kluivert di kursi pelatih Timnas Indonesia. Namanya mencuat di tengah spekulasi yang berkembang pesat di kancah sepak bola Tanah Air.
Pelatih berusia 44 tahun ini memang memiliki rekam jejak yang patut diperhitungkan. Puncak prestasinya adalah membawa Timnas Uzbekistan lolos ke Piala Dunia 2026, menandai debut bersejarah mereka di turnamen akbar tersebut. Namun, setelah tiket putaran final berhasil diraih, federasi sepak bola Uzbekistan justru membuat keputusan mengejutkan dengan mengganti nakhoda tim. Mereka menunjuk legenda Italia, Fabio Cannavaro, sebagai komandan baru, sementara Kapadze kini berstatus sebagai asisten pelatih peraih Ballon d’Or 2006 tersebut.
Kondisi ini membuat nama Kapadze semakin diminati di bursa pelatih internasional. Sebelum dikaitkan dengan Indonesia, kolektor 119 caps dan 10 gol untuk Timnas Uzbekistan ini sempat masuk dalam bursa calon pelatih Timnas China.
Media asal Asia Tengah, Zamin.uz, mengidentifikasi sejumlah nilai plus Kapadze yang dinilai cocok dengan kondisi Tim Merah-Putih. Mereka menuturkan, “Dia memiliki pengalaman yang kuat dalam bekerja dengan pemain muda dan selama masa jabatannya di Uzbekistan, tim-timnya dikenal karena disiplin dan permainan berintensitas tinggi.” Langkah ini, jika terwujud, tidak hanya menandai babak baru dalam karier Kapadze, melainkan juga “tonggak sejarah lain bagi kepelatihan Uzbekistan di kancah internasional,” tambah Zamin.uz.
Dengan rekam jejak demikian, tak sedikit pengamat yang menilai Kapadze adalah pilihan strategis bagi Timnas Indonesia. Pengalamannya yang teruji dalam membina pemain muda serta kemampuannya membentuk tim dengan disiplin dan permainan berintensitas tinggi dinilai sangat relevan untuk proyek regenerasi skuad Garuda. Keberhasilannya membawa Uzbekistan ke Piala Dunia 2026 menjadi bukti nyata kualitas kepelatihannya, sekaligus modal kuat di tengah ambisi Indonesia untuk bersaing di level tertinggi.
Timur Kapadze sendiri menyadari namanya sedang menjadi buah bibir di kalangan publik sepak bola Indonesia. Pemenang gelar Pelatih Terbaik Uzbekistan sebanyak dua kali itu tidak menampik rumor yang mengaitkan dirinya dengan Skuad Garuda. Ia bahkan sudah memberikan isyarat kuat mengenai peluang dan ketertarikannya untuk melatih Timnas Indonesia, meskipun hingga kini belum ada tawaran resmi dari PSSI yang ia terima.
“Saya telah membaca dan mendengar berita tentang tim nasional Indonesia dan federasinya,” kata Kapadze kepada Championat.asia. “Instagram saya dibanjiri pesan dari penggemar Indonesia. Mereka mengatakan ingin melihat saya di sana. Ini benar-benar perasaan yang menyenangkan.” Ia menambahkan, “Sejauh ini, semuanya hanya spekulasi media. Namun, saya menghargai minat tersebut. Sepak bola sangat dicintai di Indonesia, dan penggemarnya sangat bersemangat.”
Mantan gelandang yang rutin bermain di Piala Asia semasa masih aktif ini turut melemparkan pujian terhadap Timnas Indonesia. Menurutnya, Indonesia adalah tim yang terorganisasi dengan baik dan disiplin. Ia juga menyebutkan bahwa infrastruktur sepak bola dan sistem liga di negara kita telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir.
Kapadze meyakini, perhatian dunia internasional terhadapnya merupakan sinyal positif bagi sepak bola Uzbekistan secara keseluruhan. Kondisi tersebut dianggap mencerminkan kepercayaan yang semakin besar terhadap kompetensi dan reputasi pelatih-pelatih asal negara yang kini menduduki peringkat 54 dunia itu. “Perhatian dari penggemar Indonesia membuat saya senang,” lanjut Kapadze. “Hal ini menunjukkan cinta mereka yang mendalam terhadap sepak bola dan loyalitas mereka terhadap tim nasional.” Ia menutup pernyataannya dengan menegaskan, “Fokus saya saat ini sepenuhnya pada tim nasional Uzbekistan. Tetapi di masa depan, wajar untuk mempertimbangkan kesempatan profesional apa pun.”
